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也许文化蛋糕上观赏性的糖霜来自普通人学习新事物的能力。
也许我们大脑,既可以为生存技能而进化,也可以为艺术而演变。
然而,这种有副作用的观点同样不能令人满意。
从性情的角度上看,仅仅是反映出华尔街的交易员对休闲时尚的蔑视。
从生物的角度上看,它能推测出其他拥有大脑的物种例如大象和海豚也应该能发明出属于它们物种的人类艺术。
从心理的角度上看,它无法解释为何我们很难掌握数学而不是音乐,手术而不是运动,以及理科而不是宗教神话。
我认为我们人类还可以做得更好。
我们不需要假装认为所有有趣且愉快的人类行为是一些实用的生存能力或普通的学习能力的副产品。
我的灵感不是来自北侧的中央公园学习中心,而是来自南侧的Ramble公园。
Ramble是一块面积达37英亩的大森林,里边栖息了250种鸟类。
每年春天,它们通过唱歌吸引来性伴侣。
它们求偶的天性演变出复杂的歌曲。
我们一些令人困惑的人类能力是否也是会为同样的功能而进化吗?
求偶思维
这本书提出我们的大脑不仅仅会作为生存机器而进化,而且还会作为求偶机器而进化。
我们的每一位祖先的生存不仅仅是为了生活一段时间,而且还要说服至少一位性伴侣与他有足够的性生活生产出后代。
那些吸引不到性兴趣的原始人类成不了我们的祖先,无论他们的生存能力有多好。
达尔文意识到这一点,并认为物种的进化不仅仅是生存的自然选择,而且还受同样重要过程的影响,他称之为由配偶选择的性筛选。
根据他的观点,我认为我们思想中最独特方面的进化很大程度上是通过我们祖先的性选择而来的。
人类大脑和孔雀尾巴有相似的生物功能。
孔雀尾巴是典型的由配偶选择的性筛选例子。
它之所以会进化是因为雌孔雀更青睐更大,色彩更鲜艳的尾巴。
尾巴短的、轻的、颜色单调的雄性孔雀生存能力会比较好。
但是雌孔雀的性筛选让雄孔雀进化出大且艳丽的羽毛,这不仅需要精力蓄长和需要时间梳理,而且使雄孔雀更难以逃脱出类似老虎的食肉动物的捕食。
雄性孔雀的尾巴是因为配偶选择而进化的。
它的生物功能是为了吸引雌孔雀。
在其3英尺长的羽毛上长着彩蓝色和青铜色眼状斑纹而且会随着身体的运动沙沙作响,只有理解那些功能才能够科学地解释那些羽毛的径向排列谜底。
尾巴在孔雀适应生存环境时没有丝毫的意义,但是在求爱的过程中却是意义非凡。
人类思维中最令人印象深刻的能力就像孔雀的尾巴:
它们是求爱的工具,进化是为了吸引和愉悦性伴侣。
我们的注意力从“以生存为核心”的进化观点转移到“以求偶为核心”的进化观点,平生第一次我能尝试说明了我们能够更加了解人类艺术、道德、语言和创造力的重要性。
1993年的一项盖洛普民意调查显示,近一半的美国人接受人类是经过数百万年逐渐进化而来的观点。
然而仅有10%的人认为人类思维能力如此惊人的原因来自独特的和不能控制的自然选择。
大多数人认为思维的进化一定是受某些智慧的力量或是某些活跃的设计师所指引。
即使是在类似英国的世俗国家,很多人都接受人类是从猿进化而来的,但却质疑自然选择的观点可以充分解释我们思维进化的原因。
尽管作为一位坚实的达尔文主义者,我依然要分享我的这些质疑。
我并不认为自然对生存能力的选择能够解释人类的思想。
我们的思维是有趣的,聪明的,创造性的,以及善于表达,这些能力远远超出在更新世非洲平原上生存的要求。
对我而言,这意味着是那些智慧的力量和活跃的设计师的指引成果。
然而我认为这些活跃的设计师就是我们的祖先,他们运用他们的性筛选的权利潜移默化地影响着他们未来的后代。
他们为了发展他们的思维能力明智地选择他们的性伴侣,因此我们的祖先成为推动人类思维进化的智慧力量。
令人疯狂的进化心理学
迎接越来越多雄心勃勃的人类本性理论到来的时机已成熟。
我们人类从未如此富裕,受教育程度如此之高,人口如此之多,而且更加了解我们人类共同的历史渊源和星球命运。
随着人类变得自信,我们已经减少神话安慰的需求。
自从达尔文革命以来,人类意识到宇宙的存在并不是为了提供便利给人类。
但是达尔文进化论尚未能占领大自然最后的大本营——人性。
在1990年代进化心理学这门新学科大胆地尝试破解。
它将人性视为一系列的生物适应性行为,并试图找出到底是生存还是繁衍是靠那些适应性行为进化来的。
在进化生物学中确定了人类行为的基调。
一些批评者认为,进化心理学脱离了实际,而且还想试图解释很多东西。
但是我认为它做的还远远不够。
它还没有认真地剖析我们人类一些最令人印象深刻的和独特的能力。
例如,在《大脑是如何工作的》的书中,StevenPinker认为人类艺术、音乐、幽默、小说、宗教、以及哲学并不是人类真正的适应性行为,而是其他进化能力的生物副产品。
作为一名认知科学家,Pinker倾向于将人类思维描述成一个务实的问题解决者,而不是华丽的性点缀品:
“大脑就是一个神经计算机,通过自然选择安装了关于植物、动物、物品和人类的因果关系与概率推理的组合算法。
”
虽然他知道成功繁衍是进化的底线,但他忽略了性筛选在塑造引人注意的类似艺术和音乐的展示行为中的可能作用。
他会问,例如“如果音乐没有生存的优势,那它从哪来,为什么它会起作用?
”缺乏明显的生存功能,他推断艺术和音乐一定像芝士蛋糕和色情文化发明一样,以一种新奇的进化方式刺激我们的生存体验,而不是促进我们的进化成功率。
他的观点是认为“与生命无关”的艺术已经令许多表演艺术家同情进化心理学。
在出版《大脑是如何工作的》后参加的BBC电视辩论中,戏剧导演且学识渊博的JonathanMiller带着Pinker执行一项任务,就是排除关于艺术所有可能的功能,测试它是否是人类进化的适应性因子。
写这部书其中一个目的是看进化心理学是否能像满足认知科学家一样满足表演艺术家。
也许思考大脑如何工作是很经济有效的,而思考心灵伴侣是怎样的也很重要。
作为务实的、以解决问题为目的的生存主义者,他们关于思维的观点也抑制了有关人类创造力,道德和语言进化发展的研究。
一些灵长类动物的研究人员表明,人类创造性的智力进化不过是一种为了欺骗和操纵他人而发明出来的权谋伎俩罢了。
人类道德已经沦为针锋相对的会计师的地步,它一直追踪谁欠了谁什么。
语言进化的理论忽视了人类的故事、诗歌、智言和歌曲。
你可能在一些大众杂志上阅读过关于进化心理学的解释文章,同样感到不安的是文章忽略了某些重要的东西。
基于适者生存观点的理论会不断蚕食人性的边缘,但它们不会告诉我们思想的核心是什么。
此外,这些“适者生存”主义者的独身主义学说似乎是虚假的。
当生物学家经常使用性筛选来解释其他动物的行为能力时,为什么却忽略了来自万神殿的性欲和性筛选的进化力量也可以塑造了人类的心灵?
当然,进化心理是与性有关的。
如DavidBuss和RandyThornhill的研究人员收集了很多证据表明了我们已经进化了我们的性偏好,我们喜欢漂亮的面孔,可繁衍后代的身体,和高的社会地位。
但是进化心理学通常认为性取向往往是进化的的结果而不是进化的原因。
即使我们祖先的性取向被认为是塑造思维进化的动力,它们的影响很大程度上被认为是对性和社会情感的严格限制,例如,更高级的雄性驱动力去承担风险,获取社会地位以及证实自身的运动能力。
性筛选并没有深入到人类认知和沟通的领域,以及性行为通常被视为是与人类智慧和语言进化无关紧要的事情。
为了突破这些限制,我开始相信达尔文进化论只有结合性进化理论,将性筛选视为思维进化的驱动力才能攻克人性这座城堡。
进化心理学必须倾向于性酒神的沉醉痴迷,而不再是清教徒的清心寡欲。
当别人想到白天我们的祖先所面临的生存问题时,我想到的是晚上他们面临的求偶问题。
在诗歌方面,我想知道诗人的思想是否是在月光的照耀下进化的。
在科学方面,通过配偶选择的性筛选似乎在人类精神进化中是一个被忽略的因素。
通过十年对性筛选和人类进化研究,从我攻读博士时起,我开始清晰地了解到性筛选理论提供了关于人性的重要材料,这些信息对我们人类很重要,而且对进化的解释呼之欲出,但是这些重要信息却被前人忽略了,抛弃或是被贬低了。
尝试另外一种工具
人类大脑与其多样化的能力是如此复杂,成长和维护是如此昂贵,所以人类必须直接选择它的一些重要的生物功能。
到目前为止,很难提出一个符合科学依据的、认为某个生物功能是提供人类创新型智慧的观点。
我们知道,人类大脑是一个复杂的适应能力集合体,但是我们不知道的是有多少生物功能是通过进化获得的。
进化生物学里有一条基本规则:
要理解一种适应能力,必须了解它进化的功能。
适应能力的分析不仅仅是一组假设的故事,因为根据进化论只有两个基本类型的功能可以解释适应能力。
适应能力可以通过自然选择的生存优势来产生,或者由性筛选出来的繁殖优势产生。
基本上就是这样。
如果你拥有了这两种工具,而且当其中一个不起作用时,为什么不试试另外一个呢?
科学界已经花去一个多世纪试图用自然选择的生存利益来解释因此产生的大脑进化。
它解释了很多人类的能力,比如食物的偏好和对蛇的恐惧,但它始终无法解释其他的能力,如艺术、道德美德以及诙谐的谈话。
因此很合理地猜测也许性筛选出来的繁殖福利能解释剩下的问题。
这个说法让性筛选似乎是最后一种解释方式。
它不应该被这样看待,因为性筛选作为一个进化进程有一些特殊的功能。
正如我们看到的,性筛选异常的快速、强大、聪慧和不可预测。
这使得性筛选成为很好的选择来解释适应能力在某一个物种中高度发达,而在相似环境内与之紧密相关的物种中却落后。
是什么让性筛选如此特别?
在1930年代,生物学家重新定义自然选择试图将性筛选涵括在内,因为他们并不认为性筛选是非常重要的。
遵循先例,现代生物学教科书定义自然选择涵括了每一个进化进程,这些进程导致一些基因通过它们的生存和繁殖优势淘汰了其他基因。
当一个生物学家说:
“通过自然选择来进化,”时,其他生物学家听到的是“为了生存或繁衍优势而进化。
”但是非生物学家,包括许多其他科学家,还听到“适者生存。
”进化心理学家应该要更清楚地了解,当还问“生存价值”有多大可能解释一些仍在讨论中的生物特征时,将会导致巨大的混乱,而且在讨论人类进化时还将继续忽略性筛选这一重要因素。
在这本书中我和达尔文一样使用“自然选择”和“性筛选”的概念:
生存竞争产生自然选择,繁衍竞争产生性筛选。
我完全意识到这并不是目前专业的生物学家使用这些概念的方式。
但是我认为更重要的是,尤其针对非生物学家的读者,让他们领会到为生存的选择和为吸引性伴侣的筛选是不同的两个进程,它们往往会产生完全不同的生物特征。
概念应该是为理论服务的,而不是主导理论。
通过复习达尔文关于生存的自然选择和繁衍的性筛选之间的概念区别,我们可以很容易地谈论它们之间的分歧。
有一个区别是:
人类通过配偶选择的性筛选比自然选择可以变得更加聪明。
这一点并不是夸大其词。
自然选择来自动物栖息地和生物生态环境的挑战。
栖息地包括对农民非常重要的因素:
阳光、风、热、雨和土地质量。
生态环境包括捕食者和猎物,寄生虫和细菌,以及属于物种特有的竞争对手。
当这些因素的副作用影响到有机体的生存机会时就会产生自然选择。
栖息地是无生命力的而且也不关心这些影响。
生物的竞争对手只关心如何让自己存活下去。
没有一个选择因素在乎是否它会连贯的、定向的、高效的或是创造性地施加进化的选择压力。
因为自然选择的产生就来自这些选择因素,不管是否愿不愿意。
性筛选是完全不同的,因为动物往往有非常强烈的兴趣扮演性筛选的有效代理人。
平均而言,动物性伴侣的遗传基因决定了他们后代一半的基因质量。
(大多数动物的基因继承一半来自父亲,一半来自母亲。
)正如我们看到的,配偶选择为什么会进化的最主要的原因之一是帮助动物选择那些携带良好基因的性伴侣。
性筛选在挑选基因方面是非常专业的。
相比之下,自然选择仅仅是个业余选手。
因而由配偶选择产生的进化压力比自然选择更加的连贯、准确、高效和创造性。
正是这些性筛选的激励机制,很多动物是有性鉴别力的。
他们接受一些追求者和拒绝别人。
他们运用他们自身的感知、认知、记忆和判断等能力来挑选最好的性伴侣。
特别是,他们喜欢潜在配偶身上任何能反映健康和生育能力的生理特征。
事实上,在其他物种中性选择就如同我们人类一样显著。
每次我们选择了一个追求者,我们也就成为了性筛选的代理人。
我们关注一个人时,他身上几乎所有的特点也可能会被我们的祖先所关注,也会是他们性筛选是所青睐的特点。
例如,我们一些人会因为聪明机智和慷慨大方的品质喜欢上别人,而且我们也想知道这些特点是否也会随着人类进化而进化。
性筛选理论表明,答案就在我们眼前。
这些特征是具有性吸引力的,也许是这千万年来更加简洁的吸引形式。
许多代的前辈们,依靠聪明机智和慷慨大方的品质吸引了很多的性伴侣,或很高质量的伴侣。
结果是,人类变得越来越聪明机智,越来也慷慨大方。
当然,通过择偶的性选择不会青睐性选择感知范围外的东西。
如果动物看不到对方心脏的形状,那么性选择就不会塑造心脏的形状,活体解剖不是选择性伴侣的实际方法。
这本书的一个重要主题是在语言进化过程之前,我们的祖先不能轻易理解对方的想法,但是一旦产生了语言,思想本身则归属到性选择的范围。
通过语言和其他新的表达形式例如艺术和音乐,我们的祖先在选择配偶的过程中,就可能表现像是心理学家而且也像选美比赛中的评委。
在人类进化中,性选择似乎已经将它的注意力从身体转移到心灵。
这本书认为我们既不是由无所不能的上帝创造,也不是通过盲目的、愚蠢的自然选择来进化。
相反,我们的进化是由人类的内在智慧决定的:
我们的祖先会尽可能明智地选择自己的性伴侣。
我们继承了他们的性偏好,我们会喜欢温暖、机智、有创造力、慷慨的陪伴,以及一些祖先们曾经喜欢的品质。
我们是经过百万年他们通过性选择筛选基因的基因工程试验的结果。
给性筛选太多的信任让性选择听起来过于强大。
如果性选择能通过我们注意到的人身上的品质表现时,科学家们注意到的任何关于人性方面的东西它也可以做权威地解释。
性选择的观点似乎延伸到心理学的所有主题,所以这个理论非常了不起。
科学家们没有和自然玩公平游戏。
物理学充满了猥琐且强大的理论,例如牛顿运动定律和爱因斯坦的广义相对论。
达尔文留给生物学两个同样强大的理论:
自然选择和性选择。
原则上,他的两个理论解释了宇宙中所有有机复合体的功能多样性以及完美性的起源。
通常心理学家认为到目前为止他们还没有与之相媲美的理论。
但是性选择也可以被视为是一个心理学理论,因为性筛选和追求是心理活动。
心理学家只有在最需要的地方才会免费的使用性选择理论:
用来解释思维能力,因为用生存进化论来解释看起来会过度和昂贵。
这种性筛选的观点作为一种人类思维进化的解释也相当流行。
它将思维处于一个不同寻常的位置,因为选择者和被选择者都处在它自身的进化中。
如果人类思维通过配偶选择促进它的进化,这听起来仿佛是我们的大脑通过自己的努力让自己脱颖而出。
然而,大多数正回馈过程看上去相对迂回,而且类似性选择的正回馈过程也许和人类思维一样,正是我们需要解释的独特且复杂的适应过程。
许多理论学家已经接受这样的观点,认为可能需要某种形式的正反馈解释为什么人类大脑进化变化之大、速度之快。
性选择,特别是一种称之为失控性性选择,是进化中正反馈进程的最有成就的例子。
正反馈系统对初始条件非常敏感。
通常,它们过于敏感以致它们的结果是不可预测的。
例如,选取两个明显相同的人群,让他们经历许多代人的性选择的过程,结果最终可能会完全不同。
选取两个没有明显特征区别的巨嘴鸟群,让他们进行超过一千代的性伴侣选择,它们将进化出非常不同的颜色模式和形状。
选取两种灵长类动物群,它们将进化出不同的发型。
挑选两种原始人群(双足猿),其中一种会进化成为我们人类,另一个会进化成尼安德特人。
性选择的正回馈动力学很难预测接下来会发生什么样的进化,但是他们可以很容易解释为什么一个种群会进化出奇异的外部特征,而另一个相似的种群却没有。
性选择和其他形式的社交筛选
在1990年代进化心理学家达成共识,人类智力进化主要是为了社交而不是为了应对环境或技术的挑战。
一些灵长类动物研究人员认为从猴子大脑过渡到猿类大脑是受为了智胜、欺骗和操纵社交竞争者们的“马基雅维利式智慧”的选择驱使。
人类学家RobinDunbar认为大型灵长类动物大脑进化是为了应对灵长类动物大量的社会关系。
他认为人类语言,尤其是八卦碎语,是灵长类动物梳理行为的延伸。
很多研究人员表明获取能力的原因归结于我们对其他人的信念和欲望,研究人员称为“心灵理论”,是人类进化的关键阶段。
科学家们对社会竞争这个观点的发现非常兴奋,因为他们意识到它可能会变成一场永无止境的军备竞赛,要求越来越复杂的思维去理解和影响他人的思想。
看起来社会信息的军备竞赛是有希望解释人类智慧的迅速扩张和人类思维的快速进化的原因。
人类思想显然是面向社会的,它似乎通过某种社会选择来进化。
但到底是什么样的社会选择?
性选择是最透彻,最强大,最有创意,最直接,最基本形式的社会选择。
从进化的角度来看,社会竞争围绕繁殖进行的。
动物竞争是为了获得食物,领土,联盟和地位,这些都是为了繁衍后代。
性选择是最直接的社会选择形式,因为配偶选择会直接挑选一些它喜欢的特征,并随之繁衍的后代很可能继承这些所需的特征。
在其他形式的社会选择中,行为和繁衍之间的联系是间接的。
例如。
形成和保持社会联盟的能力会更容易觅食,更好的抵御捕食者,以及更好的性吸引到理想的伴侣。
如果理想的伴侣愿意,这反过来有可能促进更高的繁殖成功率。
其他形式的社会选择也很重要,这主要是因为它们改变了性选择背后的社会环境。
社会选择就像蒙太古和凯普莱特家族之间的政治紧张局势。
它之所以重要,主要是因为它能影响罗密欧和朱丽叶的未来。
性选择是社会选择的首要例子,以及求偶行为是社会行为的首要例子。
社会选择的人类进化理论没有明确关注性选择,这就如同戏剧没有浪漫一样。
史前社会竞争并不像狡猾的中国太监之间的权利斗争或是艺苑里修女们的竞争:
它就是真正的雄性和雌性之间为了赢得性冒险玩的一场复杂的社会游戏。
他们有时会表现出残忍的或贪婪的暴力,有时会展现出马基雅弗利式的狡猾计谋,但是更多的形式是在自然世界从未见过的心理战:
谈话,魅力及智慧。
是什么让带有性筛选的特征如此特别?
除了性选择是一种特殊的进化过程外,它产生的适应能力也往往表现出一些特殊的功能。
求偶的适应期通常在性发育成熟的成年人中高度发达,而不是在未成熟的青春期。
它们通常显示男性比女性更加显眼和活跃。
他们制造的场景和声音是为了证明对异性的吸引力。
他们经常会展现一只动物的健康状况,因为如果这只动物生病、饥饿、受伤或是有害的基因突变都难以繁衍后代。
它们会显示个体之间的明显差异,这些差异往往是基因遗传下来的。
(“遗传”意味着个体在特定的特征之间的差异一定比例上来自个体之间的基因差别。
)正如我们看到的,人类大脑最独特的特征,例如我们的语言、艺术、音乐、意识、幽默和创造性的智慧,都非常符合这些标准条件。
然而,拥有这些特征的品质有时并不能被认为是合理的生物适应因素。
进化心理学StevenPinker和JohnTooby认为我们的科学应该关注进化中被优化了的人类共性,而不再是任何表现个体之间的显著差异,或是任何表现这些差异的基因遗传。
这是一个识别生存适应能力的经验法则。
但是,正如我们看到的,它排除了所有具体进化出来的性选择适应因素,它们都彰显了个体在求偶过程中健康、智慧、和体质的差异。
性选择倾向于放大个体特征的差异,这样它们可以很容易地做出配偶选择的判断。
它也让一些求偶行为非常昂贵和困难,以致能力差的个体可能不能繁衍出他们的后代。
由于艺术作为一项人类高度进化的成果,并不是每一个人都能学会艺术,也不是每一个人都能展现出同样的艺术才能。
相反的,如果艺术才能是统一和普遍的,我们的祖先就不可能以它作为挑选性伴侣的标准了。
正如我们看到的,同样的道理也可以解释为什么人们会在智力、语言能力和道德行为方面会展现出极大的差异。
虽然性筛选后的适应能力可以从生存适应的外部特征中区别出来,但是它们可能觉得在内部都会是一样的。
特别是,当我们运用这些成果时,也许不会觉得特别性感。
性筛选是进化功能的一项理论,并不是潜意识动机的理论。
当我质疑一个特定人类能力的进化是为了吸引性伴侣时,我不会声称是有某种佛洛依德性欲在幕后起作用。
孔雀的尾巴不会为了性吸引才需要性潜意识,同理我们对艺术、慷慨和创造力的天性并不是为了性吸引而存在的。
为什么是现在呢?
如果性筛选是如此的伟大,为什么之前一直不用来解读人性中最独特的方面?
在下一章节,我追寻原因为什么在达尔文之后的一个世纪里性筛选理论会被忽视,为什么只有到了1980年代才被人们提起?
被忽略的那个世纪是非常值得了解的,因为几乎整个20世纪科学家试图只用自然选择来解释人类思维的进化。
即使是现在,性选择通常只被引用来解释男性和女性之间的差别,而不用来解释人类与其他灵长类动物之间的差别。
虽然进化生物学家和进化心理学家都明白性选择它的强大,敏锐,以及有可以解释一直被忽略的人类思维特质的希望。
认为性筛选是人类思维进化中一个重要因素的观点也许相当激进,但它却牢牢地扎根于当代的生物学。
20年前,这本书还不会被写出来。
因为自那时起科学家才意识到配偶选择非常深刻地影响着人类进化。
这是性选择观点的复兴时期,新的事实和想法不断地涌现出来。
今日,在世界顶尖的生物学期刊中占主导的技术论文是有关动物如何选择配偶的性选择理论和实验。
但这是一段不为人知的复兴时期,它隐匿在心理学和人文学科的大多数领域中,并不被公众所认识。
故做正经的想法也使得性选择理论处于学科边缘,毕竟其观点是关于性的。
其中很多人,尤其是科学家对性是充满矛盾的:
着迷却尴尬,痴迷但内疚,时而下流,时而拘谨。
科学家们仍然羞于将性选择思想传授学生,羞于与记者谈论,以及羞于为公众撰写(性选择)文章。
科学在这方面并不同于流行文化。
正如缺少好的电影来明确说明性渗透,缺少好的人类思维进化的理论来阐述我们
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