母语文化的负迁移对中国学生学习英语习语的影响.docx
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母语文化的负迁移对中国学生学习英语习语的影响
母语文化的负迁移对中国学生学习英语习语的影响
中文摘要
习语是一种特殊的语言现象,是语言的精华所在,它反映了一个民族的文化特征。
英汉两种语言都有其各自悠久的历史,拥有大量的习语,但由于中英两个民族在不同的历史进程中形成的文化意识差异,诸如生存环境,风俗习惯,地理环境,历史背景等方面所表达的意义存在着明显差异,英汉习语存在着文化差异。
英汉民族在文化上的差异使得中国学生在学习英语习语时,不理解其内涵;同时,又受母语文化的干扰,从而对英语习语的理解产生错误或偏差。
要消除母语文化的干扰,正确理解、学习和应用英语习语,就需要在了解和掌握两个民族各不相同的文化渊源的基础上进行学习。
要学好英语习语应具备双重文化理解能力,注重文化意识的培养,达到文化理解,同时还要不断丰富文化信息,进行文化实践。
关键词:
英语习语;母语文化干扰;英语学习;文化差异
Abstract
Englishidiomsisaspecialkindoflanguagephenomenonandhasitsowncharacteristics.Itcanreflectthecharacteristicsofapeople’sculture.BothEnglishandChinesehavetheirrespectivelonghistoriesandagreatdealofidioms.Butsuchidiomsdifferalotduetotheculturaldifferencessuchaslifestyles,customs,geographicalenvironments,historybackgrounds,etc.ThereforeChinesestudentshavetroubleinunderstandingEnglishidiomsbecauseofnotknowingtheirculturalbackgroundandthenegativeinfluenceoftheirnativeculture.InordertoeliminatethenegativetransferencesoastounderstandanduseEnglishidiomscorrectly,ChinesestudentsshouldlearnEnglishidiomsonthebasisofunderstandingbothcultures.Theyshouldalsotrytodevelopgoodculturalsenseandcarryoutculturalpractices.
Keywords:
Englishidioms;negativetransferenceofnativeculture;Englishlearning;culturaldifferences
第一节习语与文化的关系
、定义习语
习语是从人民口语和经典着作中提炼出来的语言精华,是历代各族人民智慧的结晶和瑰宝。
习语是一个社会的语言的重要组成部分。
一个人不论是说话还是写文章,都要使用一定量的习语,能否正确使用习语往往是一个人语言水平的标志。
“英语习语就其广义而言包括俗语、谚语、格言、俚语、成语等”[1]。
“所谓俗语指的是流传于民间,较为通俗具有普遍真理意义的表达”(p538-540)如:
Arollingstonegathersnomoss(滚石不生苔);Manyhandsmakelightwork(众人拾柴火焰高);英语中的“proverbs”有更大的口头流传性,谚语可定义为:
在群众中间流传的固定词句,用简单通俗的话反映出深刻的道理;“Proverb《朗文现代英汉双解词典》。
定义为:
Ashortwell-knownsayingusu.inpopularlanguage”。
(p3-4)如:
Amanisknownbythecompanyhekeeps;AllroadsleadtoRoman(条条道路通罗马);“格言可定义为:
含存劝戒和教育意义的话,一般较为精练”。
(p33-34)如:
Lifeislikeabuoy;nothingcanmakeitsink(人生如一支浮标,任何风浪也无法使它沉默)。
“俚语来源于英美日常闲谈和调侃的口语中,具有较强的语言表现力,感染力和生活情趣,是一些一般用于非正式场合的口语词或表达法”(p1)如:
Sayyou!
IneveracceptanymoneyIhadnotearnedbymyowneffort.----sayyou.(我从来不接受不是凭本事赚来的钱——听你胡说)。
“所谓的英语成语是指公认的喻义成语;有些论述英语成语的着作把英语单词的习惯用法也纳入英语成语的范畴,这种处理方法使得英语成语所包括的范围越发广泛”。
(p7-10)如:
burythehatchet.。
、定义文化
“文化”的含义很广:
《现代汉语词典》给“文化”所下的定义第一条为:
“文化是‘人类在社会发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和,特指精神财富,如文学、艺术、教育、科学等’。
这一定义包括两方面的内容:
一方面泛指人类物质财富和精神财富的总和;另一方面又特指文学、艺术、科学等等”。
(p1-3)
、习语与文化的关系
作为语言的一种表达形式,习语与文化的关系同语言与文化的关系一样密不可分。
我们知道,语言与文化有着密切的关系。
从发展上看语言与文化又互为条件,相互促进。
语言是文化的载体,而文化是语言的底蕴。
从语言中我们可以观察一个民族的文化特征。
从文化上又可以解释语言现象.习语作为语言的重要组成部分,同样与文化有着密切关系。
它的发生、发展同社会现实密切相关,因而内容繁杂,包罗万象,社会、历史、心理、民俗等各类社会现象都可以在习语中得到反映。
通过习语的研究我们可以了解一个民族的历史和风俗民情;同样,透过文化背景,我们也可以更好地理解包含在习语中的丰富而深刻的内涵。
此外:
习语还是一个社会文化的重要组成部分,因为习语折射出社会文化的方方面面。
各国文化上的差异,在习语中都得以体现。
文化是指一个民族总的生活方式。
它包括人类社会生活的方方面面,比如:
宗教信仰、风俗习惯、典籍文学作品、神话传说和寓言故事等。
现从三个方面来比较英汉两个民族的文化差异及各自对习语造成的不同影响。
1、宗教信仰
作为文化中不可缺少的组成部分,宗教文化广泛而深刻地影响着社会生活的语言交际,英汉两个民族宗教信仰的不同必然会影响其语言行为。
宗教引起的文化差异也可以在习语中体现出来。
英国是一个信仰基督教的国家,宗教在英国社会中起相当大的作用。
《圣经》是基督教的经典,其内容丰富,包罗万象,影响深远,不仅是一部宗教经典,而且是西方文化的重要支柱。
我们知道许多习语源自《圣经》。
例如:
toputnewwineinoldbottles出自《圣经·马太福音》中耶稣的告诫,带有明显的贬义,指的是强求思想僵化的人接受观念的“不明智”之举。
另外。
“tomakeone’shairstandonend”出自《圣经·约伯记》,形容某事件所引起的恐惧,相当于“令人毛骨悚然”。
英语国家文化传统的主体是基督教文化。
"神"和"天"在西方人的心目中指的是基督教的最高神话--上帝。
源于基督教的习语很多。
如Manproposes,Goddisposes.。
TalkoftheDevilandheissuretoappear.。
东汉时期,佛教传入中国,同时也为汉语语言带来了梵语文化。
汉语中出自佛教的习语不少,主要来自佛经译作。
如“大吹法螺”一语即出自《金光明经.赞叹品》。
类似的还有:
“大慈大悲”、“不可思议”、“现身说法”等等。
综上所述,语言与宗教信仰有着密切的关系。
宗教是一种文化现象,是人类思想文化的重要组成部分。
不同的宗教是不同文化的表现形式,反映出不同的文化特色和不同的文化背景。
2、典籍和文学作品
英汉两种语言均有相当长的发展史和辉煌一时的文明。
其间涌现了大量的典籍和文学作品,对两种语言中习语的形成及丰富有着不同的影响。
英语在其发展过程中,出现了乔叟、莎士比亚、培根、狄更斯等一大批着名的语言和文学大师。
他们的作品培养和完善了英语语言的成长。
以莎士比亚为例,他的作品,尤其是戏剧,对英语的发展起了巨大的推动作用,是英语习语的宝库。
已为广大读者所熟悉的出自莎士比亚作品的习语如:
(1)“Allthatglittersisnotgold.”出自《威尼斯商人》第3章第4节。
(2)“Tooswiftarrivesastardyastooslow.”出自《罗密欧与朱莉叶》第5章第7节
《圣经》既是西方世界的一部宗教典籍,也是一部出色的文学作品,对欧美国家语言的发展都产生了一定的影响。
《圣经》中的许多故事和语句,已经成为
英语习语产生的源泉。
例如:
“Washone’shandsof”一语就出自《圣经.马太福音》第27章耶稣受审的场面,原指罗马总督彼拉多(Pilate)决计不再过问给耶稣定罪的事,于是便在众人面前取水洗手。
这一习语的意思也就引申这“不再管”和“不再过问”。
又如:
(1)“Castpearlsbeforeswine.”出自《马太福音》第7章第6节
(2)“Aneyeforaneye,atoothforatooth.”出自《出埃及记》21章第23,24节
汉民族在其几千年的文字史上,语言的发展日臻完善与成熟,从春秋战国时的“百家争鸣”和先秦时期的文化到唐诗宋词和明清时期的小说,这一漫长的历史过程中,出现了大量的着名典籍和文学作品,成为汉民族语言宝库中的精华,对汉语语言的发展产生了巨大的影响,汉语中的大量成语都来自古代丰富的文学作品。
例如,“功亏一篑”一语即出自《尚书.旅獒》所载“为山九仞,功亏一篑”之句;“吹毛求疵”出自《韩非子.大体》中“不吹毛而求小疵”句;“开诚布公”是《三国志.蜀志.诸葛亮评传》中“诸葛亮之为相国也……开诚心,布公道。
”一句的缩略,等等。
尽管在语言发展过程中,一些习语因为情境的变化而发生了变意变形的现象,但究其源,仍可在古籍中找到其出处。
3、神话传说和寓言故事
神话传说反映了人们对自然和人类社会包罗万象的朦胧认识和人们对美好生活的向往。
它们的题材大都是关于神、英雄、爱情等方面的故事。
这是中外神话传说中的相同之处。
英民族文化中的神话传说多来自古希腊和罗马神话,英国由于历史上多次外族入侵,语言的发展变化受外来影响较大,特别是公元前后罗马人的征服,给英伦三岛带来了辉煌的古罗马和希腊文化,其中自然包括丰富多彩的神话和传说。
这一时期英语吸收形成了许多与罗马和希腊神话传说有关的习语。
试举两例:
HealofAchilles.
Achilles是古希腊神话中的英雄,出生时其母将他浸入地狱的Styx河中,长大后刀枪不入。
但被母亲捏着的脚跟没有浸着水,成为唯一弱点,终于在特洛伊战争中被敌人射中脚跟而死。
AsoptoCerbrus.
Cerbrus是古希腊神语中守卫地狱门的多头狗,守卫着冥王Pluto的宫殿,禁止任何生物进入和任何鬼出来。
女巫Sibyl欲访冥王,遂丢了一个浸过肉汤的面包贿赂Cerberus.它吃后即躺下昏睡,于是Sibyl得以进入冥府。
除古希腊和罗马的神话外,英语里还有一些习语是来自其它国家和地区的传说的,数量不很多。
如:
“‘toraincatsanddogs’(倾盆大雨)一语即出自古代北欧神话,说的是雨神奥丁(Odin)模样与猫相似,身后跟着狗和狼,出现在哪里,哪里便刮风下雨”。
寓言故事对于英语习语的影响,首推古希腊的《伊索寓言》。
如:
“Unionisstrength”“Abirdatthehandisworthtwointhebush.”等等。
中国神话传说来源多,题材广,但多为“土特产”,所产生的汉语习语很具有汉民族的特色。
这里需要特别提到的是中国的“龙”文化。
汉民族文化中,龙象征着至高的威严和神圣不可侵犯的主权,也代表了吉祥如意和成功的意思。
由此衍生出许许多多的习语,如“望子成龙”、“龙颜大怒”、“龙凤呈祥”等。
而在西方人的眼里,龙被认为是类似鳄鱼和蛇的动物,生有爪和翅并能吐火,其职责是守护宝藏。
英语中关于龙的习语寥寥无几,且多为贬义,暗指凶恶之人。
除龙文化对汉语习语形成的影响外,源于其它中国古代神话传说的成语也占有相当的数量,有名的如“精卫填海”、“夸父追日”等。
中国古代寓言故事多见于一些典籍作品之中。
丰富的寓言故事亦产生了许多众口传诵的汉语成语,如“自相矛盾”、“画蛇添足”、“狐假虎威”、“画龙点睛”等等。
、小结
总之,英汉两种文化有着悠久的历史和传统,反映在语言上,就产生了许多来自古代神话传说、寓言故事、历史事件以及文学典故的习语。
但英汉两种语言的文化渊源和发展轨迹不同,这些习语均呈现出鲜明的民族特色,蕴藏着特殊的文化背景知识,其意义之深远,非字面上所能理解的。
英语和汉语是完全不同的语言,是不同的文化体系。
不同的语言决定了中西方之间的文化差异。
而英汉两种语言都拥有大量习语,它们反映了民族的文化特征,是语言的精华但由于历史进程,文化传统等方面的差异,英汉习语也承载着不同的民族文化特色和文化信息。
第二节中国学生学习英语习语的难点:
母语文化干扰
由于英汉民族在文化上的差异,使得中国学生在学习英语习语时存在着一个难点——受母语文化影响。
学习习语受母语文化干扰的现象存在于大多数学生中,这不仅存在于语言表达层面上,而且存在于文化理解层面上。
也就是说,汉语与英语的文化差异是造成干扰学习英语习语的一个不容忽视的重要因素。
语言是文化的一部分,是文化的主要表达方式和传播工具,是文化的载体。
不了解语言当中的社会文化,谁也无法真正掌握语言。
文化对语言的影响涉及语言的各个层面。
不了解西方文化,以母语文化的风俗习惯、价值观来应对西方文化,自然会造成用语失误,形成交际上的障碍。
虽然中英文化由于地理环境不同、宗教信仰不同等多方面的原因而呈现出较大差异,但是由于人们的经历和对世界的认识在不少方面是相似的,因此英汉语中有一些相似的习语。
这些习语在意思和形式上都能对等起来。
如:
“Strikewhiletheironishot,Manyhandsmakelightwork(人多好办事),Hastemakeswaste(欲速则不达),Outofsight,outofmind(眼不见,心不烦),Wherethereisawill,thereisaway,Fishintroubledwaters,Acathasninelives,Constantdroppingwearsawayastore(滴水穿石),Godhelpthesewhohelpthemselves(自助者天助),Castleintheair(空中楼阁),Alionathome,amouseabroad,Fathenslayfeweggs等”(p74)。
但是这类可以对等的习语数量是相当少的,英汉习语中真正存在的是大量不对等的习语,例如我们在形容一个人很穷,常会这样比喻:
aspoorasachurchmouse.“churchmouse”这一形象也很有文化特点。
中国的庙里的供品是食物,因而有可能让老鼠富得流油,如果用这一形象去理解西方教堂,当然很难理解像“教堂的老鼠,沾不到一点油水”这样的比喻。
在西方教堂里是没有供品的,‘穷得像教堂里的老鼠’相当于汉语的“一贫如洗”。
还有意义相似,形式不同如:
“Birdsofafeatherflocktogether.,Nothingventured,nothinggained,Thegrassisalwaysgreenerontheothersideofthefence,Comeknockingatyourdoor.,Comeoffthefence.,Comeoutofthecloset.,Goaroundthecircles.,Goforbroke.,Handsomeisashandsomedoes.,Hangbyathread.,Handinglovewith.,Ifpushcomestoshove.,Intheheatofthemoment.”[10](p136-137)等。
在意义表达的具体或抽象性方面有所不同。
在一种语言中它是以直接概括的方式表现出来的,在另一种语言中则是以具体的比喻形式出现的,第三条习语则是具体的比喻形式出现的,但是在不同语言中的喻体却不太一样。
同样是想说明“别人的东西看着总比自已的好”,“汉语用的喻体是‘山’,英语用的是‘草’”。
[11](p100-101)此外还存在一种文化空缺即英汉两种语言也许没有对等或契合的习语。
关于中英两国彼此间的文化空缺现象,像中国的农历节气,天气干支,阴阳八卦,中医等。
习语在长期的使用中其意义或扩大或缩小,同时有些词由于经常在使用过程中逐渐积累了一些联想意义及文化内涵。
如果我们对习语的文化内涵不了解,则可能在我们翻译、理解和交际中造成许多障碍。
习语在体现语言的文化特征方面,比其他语言成分更具典型性。
学生们在对待习语的处理上往往是望文生义,认为字面意义相同的汉英言语,其功能也完全相同,尤其对言外之意理解更差。
因此,中国学生因为不了解习语文化内涵同时又受到母语文化影响造成学习过程中的障碍是常有的现象。
简要分析中国学生在学习英语习语过程中由于受母语文化干扰常犯的错误。
、未弄清习语的特定文化含义,望文生义。
语言是文化的载体,习语又堪称是语言的精华。
无论是汉语习语还是英语习语都是在语言的长期使用中形成的固定词组或短语,因此使用时,不能随意改变其结构和含义,更不能仅从字面上去理解。
如我们常说“It’sawisefatherthatknowshischild”正确理解为就算是聪明的父亲也不一定了解他们的孩子,然而我们中国学生会错误将它理解为“知子莫如父”。
为什么中国学生在理解这个句子时会出现如此误区?
这正是因为他们缺乏对西方文化之深入了解而又受到本土文化之干扰。
在西方,人们崇拜个人主义,即使作为孩子的父亲,他们的孩子怎么想,想什么,他们不会过多干涉,因为他们给孩子充分的个人发展空间;相反在中国,人们所处的是等级社会,几乎可以说一家之主为父亲,他们说一就是一,说二就是二,作为孩子要孝敬长辈,父亲要他们做什么,他们得照做,长此下来,孩子的一言一行都在父亲掌握之中,所以中国学生会望文生义,错误理解为“知子莫如父”。
更直接的原因是汉语本来就有“知子莫如父”的习语。
另外一典型的例子莫过于对狗的态度上。
对西方人而言,狗既可以看门或打猎,也可以视作人类的宠物、朋友或是伴侣。
所以西方人对狗有极其衷怜的情感。
英语中带“狗”的词语多含褒义,如:
“Awaterdog”但是中国学生一般会译为“落水狗”。
这是因为汉语中狗的形象与英语中狗的形象差距实在太大了,汉语中带“狗”的词语多含贬义如“狗仗人势”,“狗眼看人低”,“狼心狗肺”等,所以难怪中国学生一看到“Awaterdog”就会往贬义的方面联想。
、不注意文化和历史背景的不同,导致理解上的误区。
由于文化具有鲜明的民族性,即文化个性,不同的文化之间自然就会呈现出不同的文化形态。
这种文化形态的差异反映到语言里,则表现为语言差异。
例如,汉语中的“一箭双雕”或“一举两得”,到了德国人那里则成了“一个拍子打死两只蝇”,到了英国人那里则成了“一石打死两鸟”,到了法国人那里则成了“一块石头打两处”,而俄罗斯人则说成“一枪打死两只兔子”,各个民族说法不一。
因此只有了解不同的文化背景和历史背景,方可充分理解作者的真正含义。
如:
tositabovethesalt就涉及到了旧时的一种风俗,当人们吃饭时餐桌上摆上一个盐罐,家长和贵宾坐在盐罐上方,晚辈和地位较低的人坐在下方,所以tositaboveorbelowthesalt有地位尊卑,待遇高低的区别,如果不知其来历就会感到十分费解。
Bell,bookandcandle和宗教有关,欧洲中世纪教权统治时代,天主教会以开除教籍来威胁人们,在举行逐出教会的仪式终了时,主持者吩咐“收起圣经,熄灭蜡烛,鸣起钟来”,所以,此习语就成了开除教籍的象征。
正因为中国学生不了解西方文化和历史背景,仅从字面上去翻译,所以想当然地认为“bell,bookandcandle”只是三个并列的英文单词,从而导致了理解上的误区。
因此中国学生要学好习语,应深入理解其不同地文化和历史背景。
因此,研究习语不仅有助于阅读英美原版小说,杂志,了解西方文化,提高自身的跨文化敏感性和双文化乃至多文化的知识,避免望文生义,似懂非懂,从而造成令人啼笑皆非的局面,也有助于日常语言交际中的正确理解和翻译。
、小结
由于东西方的自然和社会历史的差异,使得人们形成了不同的思维方式。
中国学生由于受母语文化的干扰,容易以汉语的思维习惯来理解英语习语;而又因为文化与历史背景的不同,中英习语存在着差异,中国学生在学习习语时,不注重其不同的文化内涵,历史背景,望文生义,这样一来就很容易在理解上产生误区,故而,只有理解和掌握两个民族各不相同的文化渊源,才能顺利地进行英语习语的学习。
第三节如何预防母语文化对中国学生的负干扰
既然受母语文化的影响,中国学生在理解和运用英语习语中遇到不小的困难,那么我们应该怎样克服这些困难呢?
、教师要具备双重文化理解能力
教师必须熟悉英汉语言内涵和外延包括其文化含义。
在教学过程中,教师应对词语的文化背景知识进行必需的解释,并且应用本族语进行比较,要求学生记忆一些在汉语中有相应词汇但内涵和外延不同的英语词汇,尤其要掌握其不同文化内涵。
此外,还要帮助学生了解不同社会背景的人的语言特征,加强学生对不同文化中特殊事物的感性认识,以及对所学语言民族的时空观的了解等,从而使他们认知目的语文化,具有目的语文化和母语文化的意识,并初步感受到它们的差别。
、培养文化意识,达到文化理解
如何培养学习者的文化意识,语言教学界有不同的理论。
有的理论认为学习目的语,重要的是排除母语的干扰,需让学习者建立全新的模式,学习文化知识,了解其前因后果,做出解释,众多理论的一个共同点就是母语文化和目的语文化之间有既保留了本族文化又容纳了异族文化并对双方文化有忽视理解的中间地带,从而说明了培养文化意识最终必须达到对目的语文化的理解。
而使自己不是以异族人的眼光看待目的语文化,从心理上认可其在目的语文化环境中的合理性,调整自我观念,达到文化理解,只有通过培养文化意识达到文化理解才能培养出真正跨文化交际的人才。
事实上在跨文化交际中我们所接触的并非都是来自同一文化的人,因此我们还须做到不仅使自己拥有本族人对目的语文化的认识;了解目的语的人和其它文化的人对母语文化的认识,使其拥有异族人对母语文化的认识;而且还要了解其它文化的人对目的语文化的认识。
这样我们就能够突出英语的实际应用功能,保留和传播本国文化,尊重异国文化。
、丰富文化信息,进行文化实践
英语习语的意义有时很难从字面上看出来,这就要求我们在平时教学中加强对常用习语的导入,以免误解作者的原意。
如在《大学英语》第二册第四单元MyFirstJob一话,
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