38踩高跷的故事蚂蚁数着步子走路.docx

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38踩高跷的故事蚂蚁数着步子走路

（38）：

踩高跷的故事—蚂蚁数着步子走路

沪江英语|chenjilong

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TEXT38

Astiltedstory

踩高跷的故事（陈继龙编译）

Jun29th2006

FromTheEconomistprintedition

IFTHEREwereaRoyalSocietyforthePreventionofCrueltytoAnts,MatthiasWittlingeroftheUniversityofUlm,inGermany,wouldprobablybetopofitshatelist.ThereasonisthatDrWittlingerandhisc________①have,astheyreportinthisweek'sScience,beenchoppingthefeetoffants.Andnotonlythat.Theyhavebeenmakingotherantswalkaroundonstilts.

假如有一个皇家防止残害蚂蚁协会的话，德国乌尔姆大学的马提亚•威特林格可能会首当其冲地成为其憎恨对象。

这是因为威特林格博士和他的同事们在本周《科学》杂志上报道说他们砍去了一些蚂蚁的脚。

这还不算，他们还让别的蚂蚁踩着高跷走路。

SaharandesertantsofthegenusCataglyphishavetotravellongdistancestodiscoverfoodintheiri________②,sandyenvironment.Howtheyfindtheirwayhomeoncetheyhavedonesoisamystery.Antsinmoretemperateclimatesoftenlaydownchemicaltrails,butCataglyphis,apparently,doesnot.Likehoneybeesandancientmariners,theycann_______③bythesun,sotheyknowthegeneraldirectioninwhichtotravel.But,alsolikeancientmariners（whoknewtheirlatitude,butnottheirlongitude）,suchsolarreckoningcannottellthemwhentostop.

撒哈拉沙漠的箭蚁不得不在贫瘠的沙质环境中长途跋涉寻找食物。

它们找完食物后如何返回蚁巢却一直是个谜。

温和气候环境下的蚂蚁往往会在路途中留下化学记号，可箭蚁显然不会。

它们跟蜜蜂和古代海员一样，可以通过日照导航，从而知道出行的大致方向。

但是也跟古代海员一样（他们只会辨认纬度不会辨认经度），这种根据太阳测算位置的方法无法告知它们该在何时结束行程。

DrWittlinger,therefore,decidedtoinvestigateacentury-oldh_______④thatdesertantshaveinternalpedometers—inotherwords,theycounttheirstepsout,andtheycountthemback.Whenonetotalmatchestheother,theyarehome.Totestthisideahetrainedhisantstowalkfromtheirneststoafeedingstationthroughaten-metre-longchannel.Whentheyhadpickedupthefood,hecaughtthemandmadethemreturnthroughadifferentchannel,whichalsoledtothenest.

（1）Whentheymadethisreturnjourney,theybegantheircharacteristicnest-searchingbehaviour,quarteringthegroundindetaillookingfortheentrance,aftertravellingabouttenmetres.

所以，威特林格博士决定验证一下一个世纪猜想——沙漠蚂蚁体内含有步数计（里程表），换言之，它们在出行时算好步数，然后再一步步数着返回。

等到两者总数吻合时，就“到家”了。

为此，威特林格博士对其养殖的蚂蚁进行了训练，让它们经过一条十米长的沟从蚁巢走到一个饲喂点。

当它们获取食物后，就把它们捉住，让它们通过另一条通往蚁巢的沟返回。

返回时，它们特有的觅巢行为就开始了，即在行走了大约10米远后，它们会在地上仔细地刻下指向蚁巢入口的标记。

Oncetheantshadm_______⑤thistrick,theexperimentproperbegan.Someants,whentheyarrivedatthefeedingstation,hadtheendsoftheirlegsamputated[1],toshortentheirstridelength.Otherswerefittedwithstiltsintheformofpig-bristles[2]gluedtotheirfeet.Bothlotswerethenreturnedtothefeedingstation,tomakethejourneyhome.

等到蚂蚁学会了这一窍门，实验才真正开始。

有的蚂蚁抵达饲喂点后，就将其腿部末端切除，以缩短其步长。

其它的蚂蚁则在其脚部粘上猪鬃，做成高跷。

然后，两群蚂蚁均被放还至饲喂点，让其返回蚁巢。

（2）Aspredicted,theantsonstilts,whosestride-lengthmeanttheirinternalpedometers[3]hadnotclickedenoughtimes,walkedblithely[4]pasttheirnests,andwereleftstrandedalmostfivemetresonthefarsidebeforetheystartedlookingforthehole.Meanwhile,thepoorstumped[5]antstravelledonlyaboutsixmetresbeforetheystartedtheirsearch.

不出所料，踩高跷的蚂蚁由于其步长造成体内步数计无法运作足够次数，因此竟似闲庭信步一般走过了蚁巢，结果在离蚁巢近5米远的地方愣住了，然后才开始继续寻找洞穴。

与此同时，遭“截肢”的那些可怜的蚂蚁只走了大约6米远就开始寻找洞穴。

Thestory,however,hasahappyending.Havingprovedhispoint,DrWittlingerreturnedbothstumpedandstiltedantstothenestandgavethemafewdaystorecover.Thenheletthemoutforanotherrun.Nowthattheycouldre-counttheiroutboundjourneys,theywereabletocalculatethejourneyhomecorrectly._________________________________（蚂蚁也许并不太聪明，但似乎天生就是算术高手。

）

不过，这个故事的结尾还是令人高兴的。

威特林格博士证实其猜想后，又把“截肢”蚂蚁和踩高跷蚂蚁都放回蚁巢，给它们几天时间来康复。

然后，他把它们放出去开始又一轮试验。

这一次它们可以重新计算出行步数，因此也就可以准确地计算出返程的步履了。

蚂蚁也许并不太聪明，但似乎天生就是算术高手。

[QUIZ]

1.根据首字母以及括号内的词性提示和英文释义填入单词（注意复数、时态形式变化等）:

①c________（n.someoneyouworkwith,usedespeciallybyprofessionalpeople）

②i________（adj.verypoor）

③n________（v.tofindwhichwayyouneedtogowhenyouaretravellingfromoneplacetoanother）

④h________（n.anideathatissuggestedasanexplanationforsomething,butthathasnotyetbeenprovedtobetrue）

⑤m_________（v.tolearnaskilloralanguagesowellthatyouhavenodifficultywithit）

2.英译汉（将划线部分英文翻译成中文）:

3．汉译英（根据译文提示和上下文，在空白处填入相应英文）:

[NOTES]（LONGMAN）

1.amputatev.切除（手臂、腿等）

2.pig-bristlen.猪鬃

3.pedometern.步数计

4.blithelyadv.无忧无虑地；悠然自得地

5.stumpv.脚步沉重地行走；绊倒；难住

[KEYTOQUIZ]

1.①colleagues同事；②impoverished贫困的；③navigate航行；行走；④hypothesis猜想，假设；⑤mastered掌握，学会

2.（见译文，仅供参考，欢迎指正）

3．Antsmaynotbeverybright,butitseemstheyhaveaheadforfigures.（注:

答案肯定不是唯一，但至少你可以学习作者的写法）

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